САЩ казват, че изменението на климата заплашва росомахите с изчезване
Северноамериканският росомах ще получи дълго отлагана федерална защита съгласно предложение на администрацията на Байдън, публикувано в сряда в отговор на предупреждението на учените, че изменението на климата вероятно ще стопи снежната покривка на редкия вид планински убежища.
В по-голямата част от Съединените щати росомахите са били унищожени в началото на 1900 г. от нерегламентирани кампании за улов и отравяне. Около 300 оцелели животни в съседните САЩ живеят на фрагментирани, изолирани групи на високи височини.
През следващите десетилетия се очаква затоплянето на температурите да намали планинската снежна покривка, на която росомахите разчитат да копаят леговища, където раждат и отглеждат малките си.
Решението от сряда на Службата за риба и дива природа на САЩ следва повече от две десетилетия на спорове относно рисковете от изменението на климата и заплахите за дългосрочното оцеляване на неуловим вид.
Животните приличат на малка мечка и са най-големият вид сухоземни невестулки в света. Понякога ги наричат „планински дяволи“ заради способността им да виреят в сурови алпийски условия.
Защитите бяха отхвърлени при бившия президент Доналд Тръмп. През 2022 г. федерален съдия нареди на администрацията на президента Джо Байдън да вземе окончателно решение тази седмица дали да потърси защита.
В Монтана републиканските законодатели призоваха администрацията на Байдън да отложи решението си, твърдейки, че оценките на учените не са достатъчно точни, за да направят честна оценка за опасностите, пред които са изправени росомахите. Законодателите, водени от твърдодесния консервативен депутат Мат Розендейл, предупредиха, че защитата може да доведе до бъдещи ограничения върху разрешените дейности в местообитанията на росомахи, включително каране на моторни шейни и ски.
През септември правителствени учени признаха известна несигурност относно това колко бързо планинските снежни покривки могат да се стопят в райони с росомахи. Но те казаха, че загубата на местообитания поради изменението на климата - в съчетание с други проблеми като повишено развитие като къщи и пътища - вероятно ще навреди на популациите на росомахи през идните десетилетия.
„Най-добрата налична информация предполага, че загубата на местообитания в резултат на изменението на климата и други стресови фактори вероятно ще повлияе на жизнеспособността на росомахите в съседните САЩ през остатъка от този век“, заключават те.
Учените добавиха, че някои от тези загуби могат да бъдат компенсирани, ако росомахите успеят да колонизират отново райони като Сиера Невада в Калифорния и Скалистите планини в Колорадо.
Еколозите твърдят в съдебно дело от 2020 г. срещу Службата за риба и дива природа, че росомахите са изправени пред локално изчезване поради изменението на климата, фрагментацията на местообитанията и ниското генетично разнообразие.
Популациите на Върколак, които все още се размножават, живеят в отдалечени райони на Монтана, Уайоминг, Айдахо и щата Вашингтон. През последните години отделни животни са документирани в Калифорния, Юта, Колорадо и Орегон.
Службата за дивата природа получи петиция за защита на росомахи през 2000 г. и агенцията препоръча защити през 2010 г. Администрацията на Обама предложи защити и по-късно се опита да ги оттегли, но беше блокирана от федерален съдия, който каза през 2016 г., че зависимите от снега животни бяха „точно по пътя на изменението на климата“.
Защитите бяха отхвърлени през 2020 г. при Тръмп, въз основа на изследвания, които предполагат, че разпространението на животните се увеличава, а не намалява. Федералните служители за защита на дивата природа по това време прогнозираха, че въпреки затоплящите се температури, достатъчно сняг ще остане на високи височини, за да могат росомахи да лежат в планинските снежни полета всяка пролет.
Те обърнаха курса в ревизиран анализ, публикуван през септември, според който росомахите са „по-малко сигурни, отколкото описахме“.
Животните се нуждаят от огромни простори на дивата природа, за да оцелеят, като жилищата за възрастни мъжки росомахи покриват цели 610 квадратни мили (1580 квадратни километра), според проучване в централен Айдахо.
Те също се нуждаят от защита от улавяне, според учените. Популациите на росомахи в югозападна Канада са намалели с повече от 40 процента през последните две десетилетия поради прекомерен улов от ловци, което може да има последици през границата на САЩ, казаха учени.
Улавянето на росомахи някога е било законно в щатите, включително Монтана. Все още понякога биват хващани по невнимание от капани, които се насочват към други животни, носещи кожа.
Поне 10 росомахи са били случайно уловени в Монтана, откакто улавянето с капани беше ограничено през 2012 г. Трима бяха убити, а другите бяха освободени невредими. В Айдахо траперите случайно са заловили 11 росомахи от 1995 г., включително три, които са били убити.
